¿Cómo fortalecer el sistema inmunológico en pacientes con cáncer?
El sistema inmune es un mecanismo muy importante para la salud y el bienestar general de las personas y, más aún, para pacientes con cáncer, ya que este ayuda a combatir a las células malignas que causan la enfermedad. Es así, que cuando alguien padece de esta afección pone un cuidado especial en lo que hay que hacer para mantenerlo fuerte, ya que la enfermedad y procesos como lo quimioterapia tienden a debilitarlo.
Por este motivo, te explicaré a continuación cómo funciona este sistema y qué es lo que debe hacer un individuo que está en tratamiento por cáncer para que sus defensas inmunes no se debiliten y sean más eficaces.
¿Qué hace el sistema inmune y cómo se ve afectado por el cáncer?
Para empezar, entendamos qué es el sistema inmune. De acuerdo a CancerQuest, un programa de la Universidad de Emory en Atlanta, este es un conjunto de células y proteínas que distingue y protege al cuerpo de bacterias, virus y otros organismos externos. Por ejemplo, si el sistema inmunológico reconoce a un parásito, como un sujeto extraño, lo ataca hasta eliminarlo.
Sin embargo, en algunos casos, ciertas células encuentran la forma de engañar al sistema inmune para que no actúe en su contra, como el caso de los tumores malignos, con lo que pueden permanecer en el cuerpo de forma oculta mientras crecen y se multiplican. Existen varias razones para que esto ocurra; una de ellas, es porque las células cancerígenas envían mensajes químicos que impiden la respuesta de las defensas inmunes o, en el caso de algunos tumores, se desarrollan en lugares del cuerpo que no tienen el mismo control por el sistema inmune, como el testículo o el cerebro.
Así mismo, existen tratamientos como la quimioterapia o la radioterapia que debilitan temporalmente al sistema inmune y es, durante este periodo, que los riesgos de infección se incrementan varias veces, por lo que el acompañamiento y consejo médico puede ayudar a prevenir complicaciones serias durante el tratamiento.
Como paciente, ¿qué puedo hacer para mantener mis defensas altas durante la enfermedad y su tratamiento?
Entre las opciones que existen en la actualidad para fortalecer las defensas de un individuo con cáncer se encuentra medicamentos como el filgrastim y pegfilgrastim que aceleran la maduración de las defensas propias del paciente a nivel de su médula ósea. Son medicamentos que se utilizan solo con prescripción médica, pues en ciertos cursos de tratamiento, no es necesario su utilización. Muchas personas comenten el error de tomar suplementos de hierro, vitaminas y otro tipo de productos que comprometen la eficacia de procesos como la quimioterapia.
Por lo tanto, durante el tiempo en el que el paciente reciba este tipo de terapia, es clave que el doctor sea quien determine el correcto suministro de medicamentos que el individuo va a tomar y, adicionalmente, le brinde acompañamiento constante para analizar posibles respuestas y reacciones que se puedan generar.
Así mismo, para fortalecer el sistema inmune, es recomendable que el paciente se alimente correctamente; para lo cual, se puede apoyar en un profesional especializado en nutrición oncológica, quien le brinde las pautas para que tenga una dieta completa y balanceada. Además, puede realizar algún tipo de actividad física, hidratarse de manera constante durante el día y en algunos casos revisar la dosificación y el esquema del tratamiento aplicado (quimioterapia, radioterapia, etc.).
En conclusión:
Al momento de cuidar y elevar el sistema inmunológico en pacientes con cáncer, se puede optar por estas opciones que ayudan al cuerpo en su recuperación de defensas a niveles de seguridad. Cabe recalcar que, en todo este periodo, y para alcanzar el éxito en el tratamiento, es necesario seguir estrictamente con las indicaciones del médico y no tomar suplementos u otros productos.
Tenemos experiencia tratando casos relacionados con pacientes que padecen cáncer y sus necesidades durante su tratamiento, además contamos con un equipo completo que incluye una nutricionista oncológica que ha trabajado con todos nuestros pacientes en este ámbito de la salud y ha guiado su alimentación durante los periodos de tratamiento, así como luego de estos.
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